На 21-ви юли кметът на град Ракитово Любомир Петков
и пoлковник Джон Дидона, командващ на
177 изтребително авиокрило на Националната въздушна гвардия на щата Ню Джърси
откриха наскоро построения Център за обучение на семейства в община Ракитово. Центърът е по проект,
резултат от съвместната работа на Община Ракитово, фондация „Бъдеще“ и
Посолството на САЩ в София, който се финансира по Програмата за Хуманитарна
помощ на Отдела за военно сътрудничество към Посолството. След отслужения
тържествен водосвет, лентата прерязаха кметът Любомир Петков, полковник Джон
Дидона, и председателят на фондацията, работила по проекта – Янко Кривонозов.
На откриването присъстваха зам.-областният управител Стефан Мирев,
председателят на Общински съвет Ракитово Валентин Хаджимосков, зам.-кметът
Красимир Вандев, представители на фирмата изпълнител, общинска администрация,
местни НПО-та, директори на училища и социални центрове от общината. 
Правителството на САЩ инвестира 250 000 щатски долара в този
проект. Новият център предлага три
класни стаи, мултифункционална зала, кухня, баня и складово помещение.
Персоналът на центъра ангажира над 500 ученици от пети до осми клас в
извънкласни дейности, в това число, музика и танц, актьорско майсторство,
защита на природата и футбол, като освен това осигурява извънкласна помощ по
различни учебни предмети и здравни беседи. Центърът също така осигурява
пространство за информационни кампании на различни теми, в това число образование, субсидии, толерантност и
занимания за подобряване на професионалните умения. Центърът работи с над 700
родители за насърчаване на социалната
интеграция, образование на децата им в смесени училища и осигурява помощ при
кандидатстване за работа, както и лекции на теми, като обществено здраве,
междукултурни умения и запазване на ромската идентичност.
